La Confederació Hidrogràfica de l'Ebre (CHE) calcula que el cost econòmic que suposarà la presència de la plaga del musclo zebrat al tram final de l'Ebre arribarà als 20 milions d'euros durant els pròxims vint anys. Representants de la CHE, l'Agència Catalana de l'Aigua (ACA), regants i empreses especialitzades participen aquest dimecres i dijous en unes jornades sobre la prevenció i control de la invasió a l'Observatori de l'Ebre. Tot i constatar que la presència al riu ha remès durant els darrers anys, els seus efectes segueixen sent notables en l'activitat dels regants, que continuen buscant mètodes efectius per evitar afectacions sobre les infraestructures.
Un estudi d'avaluació elaborat per la CHE pronostica que les mesures per mantindre a ratlla, que no eradicar, el musclo zebrat en el tram final de l'Ebre (des de l'embassament de Mequinensa fins la desembocadura) podran arribar als 20 milions d'euros durant les pròximes dos dècades. El sistema d'embassaments de Riba-roja d'Ebre i Mequinensa continua sent la principal zona afectada pel musclo zebrat, ha assegurat el tècnic de l'àrea de qualitat d'aigües de la CHE, Vincent Touyá. Això, conseqüentment, contribueix a estendre els perjudicis de la invasió en el tram de riu aigües avall, fins al delta de l'Ebre.
Els tècnics de l'organisme de conca expliquen que, tot i no existir encara un mètode eficaç d'eradicació en corrents oberts, des del 2006 les mesures aplicades de neteja i desinfecció han aconseguit aturar l'expansió de la plaga a l'embassament de Sobrón (Burgos) i amb la detecció de larves als afluents Jalón i Segre. La CHE tem que la plaga es puga estendre a altres conques fluvials peninsulars.
La tècnica de l'àrea de planificació de l'ACA, Beatriz Rodríguez, ha explicat que tot i existir una tendència a la reducció de la presència del musclo zebrat durant els darrers anys al tram final de l'Ebre, "no significa que l'impacte es continue patint". Especialment, entre els regants.
En aquesta línia, el departament d'Agricultura, Alimentació i Acció Rural (DAR) experimenta al regadiu de Benissanet el control químic de la plaga mitjançant cloració de l'aigua. Un mètode "eficaç", segons Rodríguez, però els resultats del qual no es coneixeran fins a l'any vinent.
Les jornades, precisament, pretenen reunir experts i empreses especialitzades perquè hi presenten les seues solucions. De fet, Touyà ha recordat la recomanació de la CHE als usuaris de la conca afectats que acudeixin o contracten un servei d'assessoria que permeta escollir el "mètode més adequat" (solucions mecàniques, físiques, químiques i biològiques) per fer front a la presència del musclo zebrat en sistemes tancats.

Impactes als regadius

La primera sessió d'aquest dimecres s'ha centrat en els problemes que ocasiona la plaga a les infraestructures de reg (aquest dijous se centrarà en la navegabilitat) i ha comptat amb la presència de representants de comunitats de regants de la zona de la Ribera d'Ebre. "Acusem l'impacte des fa tres o quatre anys en tubs, canonades i vàlvules però non es nota més és a les captacions, on es formen raïms que es dipositen a les pinyes", ha explicat el president de la Comunitat de Regants d'Ascó, Josep Anton Serra.
Els regants d'Ascó, de moment, no han aplicat mesures concretes però ja han acudit a una empresa especialitzada per analitzar les possibles accions i posar fi a l'agulla a partir de l'assemblea de regants del mes de juny. El problema més greu en aquests moments, segons ha precisat Serra, passa pel fet que les larves de musclo zebrat aconsegueixen travessar els filtres de les captacions i van pels tubs metres enllà dipositant-se i proliferant en determinats trams, especialment a l'hivern, quan no circula aigua.
"Als filtres de les bombes que impulsen l'aigua s'acumulen les clofolles del musclo zebrat i l'aigua no arriba amb la pressió suficient al regant que l'ha d'utilitzar. Hem de variar la pressió, netejar el filtre i la pressió canvia. I a tornar-hi. Això és un problema constant i l'hem de mirar d'eradicar de la forma que siga", ha sentenciat el president dels regants d'Ascó.